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警世通言第二十四卷 玉堂春落难逢夫（第2页）

天色渐晚，往常这时候丫头会来点灯，可今天连灯火都不给。玉堂春见王景隆伤心，拉着他到床上休息，两人相对叹息。王景隆说：“不如我走吧，你也好接别的客人，不用再受气。”玉堂春哭着说：“哥哥，任凭他们打我，你千万不能走。你在，我就有盼头；你要是真走了，我也不活了。”两人一直哭到天亮，起来后连口水都没人给。玉堂春叫丫头：“给你姐夫端杯茶来。”老鸨听见后，破口大骂：“大胆东西，还不赶紧让小三自己下来拿！”吓得丫头小厮都不敢上前。玉堂春没办法，只好自己下楼，到厨房盛了碗饭，含泪端上楼说：“哥哥，吃饭吧。”王景隆刚要吃，又听见楼下传来叫骂声，不吃吧，玉堂春又苦苦相劝。他刚吃一口，就听见老鸨在楼下挖苦：“小三，哪有‘巧媳妇做出无米粥’的道理？”王景隆只能默默忍受。

妓院老板和老鸨既恼恨玉堂春护着王景隆，又担心把王景隆逼急了出人命，万一尚书派人来接，他们脱不了干系。两人左思右想，想出一条“倒房计”。老鸨让丫头去问王景隆是否用过饭，随后自己上楼装作和颜悦色地说：“别怪我们，家里琐事多，没照顾好姐夫。”接着又像往常一样摆上酒菜。席间，老鸨假笑着对玉堂春说：“明天是你妹妹生日，你跟王姐夫说，封份人情送去。”玉堂春当晚就准备好了礼物。

第二天一早，老鸨催促王景隆：“王姐夫早点起来，趁凉快把人情送去。”一行人走到离妓院半里多地时，老鸨故意惊呼：“王姐夫，我忘了锁门，你回去锁一下。”王景隆不知是计，转身回去。这时妓院老板从小巷绕出来，骗玉堂春说：“三姐，头上的簪子掉了。”趁玉堂春回头，老板狠抽几鞭，带着她从小巷飞奔出城。

王景隆回院锁好门，急忙去追，却不见玉堂春的踪影。路上遇到一伙人，他连忙打听：“各位可看见一男一女往哪去了？”这伙人是强盗，见王景隆衣着整齐，起了歹心，骗他说：“往芦苇西边去了。”王景隆信以为真，走进芦苇丛，立刻被强盗围住，衣服帽子被剥光，还被绳子捆在地上。他挣扎到天亮，心里还想着玉堂春：“姐姐，你在哪，知不知道我在受苦？”

再说妓院老板和老鸨带着玉堂春，一天赶了一百二十里路，在野店住下。玉堂春明白中了圈套，一路上牵挂着王景隆，眼泪止不住地流。

王景隆在芦苇丛中呼救，被路过的乡亲救下。他不好意思说出自己的身份和嫖妓的事，只说自己是河南来做小买卖的，遭了强盗抢劫，身无分文。乡亲们见他可怜，送给他几件旧衣服和一顶帽子。王景隆谢过众人，穿上破衣、戴上破帽，既没找到玉堂春，又身无分文，只好回到北京。他低着头沿着屋檐走，从早到晚，滴水未进，饿得眼冒金星。晚上想找地方借宿，却没人愿意收留。有人指点他：“看你这模样，谁家肯留你？你去总铺门口，那里招人打梆子，勤快点还能混口饭吃。”王景隆到总铺门口，正赶上有人招打更的，他上前说：“大叔，我打更。”对方说：“你打二更吧，要是误了时辰，不仅没工钱，还要挨打！”王景隆过惯了自在日子，夜里贪睡，果然误了打更，被人骂着赶走。走投无路的他，只好到孤老院栖身。

另一边，妓院老板和老鸨觉得王景隆肯定已经回家，便收拾行李回到妓院。玉堂春却每天思念王景隆，茶饭不思。老鸨上楼劝她：“我的儿，王三早回家了，你还想他做什么？北京城里王孙公子多的是，你总守着他不接客可不行。你知道我的脾气，别自讨苦吃。”说完就走了。玉堂春泪流满面，想着身无分文的王景隆不知去了哪里，伤心地想：“你要走也该告诉我一声，好让我不用日日牵挂，不知何时才能再见到你。”

王景隆在孤老院靠乞讨度日。一天，曾在王尚书家打过酒器的银匠路过，一眼认出他，惊讶地问：“三叔，你怎么成了这副模样？”王景隆把经历如实说了一遍。银匠同情地说：“这些狠心的家伙！三叔，你先到我家，粗茶淡饭管你几天，等老爷派人来接你。”王景隆大喜，跟着银匠回家。银匠敬重他是尚书公子，尽心招待。可半个多月过去，不见尚书府来人，银匠媳妇开始抱怨：“自家几口人还不够吃，哪有闲饭养外人？好心留你几天，你也该识趣点，难道还想在这儿养老？”王景隆受不了冷言冷语，黯然离开，漫无目的地走到关王庙。他突然想起关羽神灵最是灵验，便进庙跪在神像前，哭诉老鸨和妓院老板的负心之举。拜祷完后，他起身在庙里闲逛，看着两廊描绘三国故事的壁画，满心凄凉。

此时庙门外，传来叫卖声：“本京瓜子，一分钱一桶。高邮鸭蛋，半分钱一个。”叫卖的正是卖瓜子的金哥，他唉声叹气：“今年生意实在难做，以前王三叔在妓院时，一次就能照顾我二百钱的生意，现在他走了，根本没人买，两三天都没开张，这日子怎么过？我先进庙歇会儿再走。”

金哥走进庙里，把装着瓜子、鸭蛋的盘子放在供桌上，恭恭敬敬地跪下磕头。躲在门限边的王景隆认出了金哥，只觉得羞愧难当，双手捂着脸不敢见人。金哥磕完头起身，也在门限上坐下。王景隆以为金哥已经离开，刚放下手，就被金哥认了出来。

金哥惊讶地问：“三叔，你怎么会在这里？”王景隆满脸泪痕，将自己落魄的经历原原本本地说了一遍。金哥安慰道：“三叔别难过，我请你吃顿饭。”王景隆苦笑着说：“我哪还有心思吃饭。”金哥又问：“这两天，你没见到三婶吗？”王景隆长叹一声：“好久没见了！金哥，你能不能悄悄去趟妓院，告诉三婶我现在的处境，看看她怎么说，再回来告诉我。”他顿了顿，又叮嘱道：“你去了先观察她的态度，如果她还想着我，你就把我的情况如实说；要是她没那份心，就别多嘴，回来告诉我就行。那家人向来嫌贫爱富，见钱眼开。”金哥点点头，端起盘子就往外走。

此时的玉堂春，正手托香腮，用手帕擦拭眼泪，嘴里不停地念叨：“王顺卿，我的哥哥！你到底去了哪里？”金哥在楼下故意咳嗽一声，玉堂春听见动静，问道：“外面是谁？”金哥上楼后，笑着说：“是我，来给你送瓜子吃。”玉堂春眼泪又涌了出来：“金哥，就算有再好的酒菜，我也吃不下，哪有心情嗑瓜子。”

金哥试探着问：“三婶，你最近怎么这么消沉？”玉堂春没有理会。金哥又说：“你要是想三叔，告诉我，我去把他接来。”玉堂春说：“自从三叔走后，我日夜思念，心里哪还容得下别人？我记得有个故事，从前有个亚仙女和郑元和，郑元和为她花光了钱，沦落到街头唱《莲花落》，后来他振作精神读书，最终考取功名，亚仙女也因此在风月场中留下美名。我一直希望三叔能像郑元和一样。”

金哥听了，心里暗想：“王三叔现在的处境，和郑元和还真有点像，虽然没去唱《莲花落》，但也在孤老院讨饭。”于是他压低声音说：“三叔现在在庙里落脚，让我来告诉你，希望你能帮他凑点盘缠，好回南京。”玉堂春又惊又急：“金哥，你可别骗我。”金哥说：“三婶，你要不信，跟我去庙里看看。”玉堂春问：“从这里到庙里有多远？”金哥回答：“大概三里地。”玉堂春有些犹豫：“我怎么敢去？三叔还说了什么？”金哥说：“他就是缺钱，没别的话。”玉堂春想了想说：“你去告诉三叔，十五日在庙里等我。”

金哥回到庙里，把消息告诉王景隆，还把他送到王银匠家，说：“要是他家不留你，就来我家。”幸好王银匠回家后，又把王景隆留了下来。

另一边，老鸨见玉堂春茶饭不思，又来劝说：“三姐，你还在想王三？你想他，他可不想你，别犯傻了！我给你找个比他强的，你也能换换心情。”玉堂春说：“娘，我有件事不踏实。”老鸨问：“什么事？”玉堂春说：“当初我收王三的银子时，夜里和他说话，还对着城隍爷发誓了。我得先去还愿，还完愿再接别的客人。”老鸨一听，忙问：“什么时候去还愿？”玉堂春说：“就十五日吧。”老鸨满心欢喜，提前准备好了香烛纸马。

到了十五日，天还没亮，老鸨就叫丫头起床：“赶紧烧水，给你姐姐洗脸。”玉堂春心里记挂着和王景隆的约定，早早起来梳妆，把自己的私房钱、钗钏首饰收拾好，让丫头拿着纸马，往城隍庙走去。进了庙，天还黑着，她没看到王景隆的身影。其实王景隆躲在东廊下，远远看见玉堂春，故意咳嗽一声。

玉堂春心领神会，让丫头烧了纸马，说：“你先回去，我在庙里转转，看看十帝阎君的画像。”等丫头走后，她径直来到东廊下。王景隆见了玉堂春，羞得满脸通红。玉堂春心疼地说：“哥哥，你怎么成了这副模样？”两人抱头痛哭。玉堂春把准备好的二百两银子和首饰交给王景隆，让他置办行头、买骡子，再回妓院，还叮嘱道：“你就说刚从南京回来，千万别辜负我。”两人含泪分别。

玉堂春回到家，老鸨满脸堆笑：“我儿还完愿了？”玉堂春说：“还了旧愿，又发了新愿。”老鸨好奇地问：“发了什么新愿？”玉堂春语气坚决：“我要是再接别人，就让咱一家子死绝，遭天打雷劈！”老鸨吓了一跳：“我儿，这愿发得也太重了。”但看玉堂春情绪好转，也就没再多说。

再说王景隆回到王银匠家，把东西交给王银匠。王银匠很高兴，立刻去集市上，买了一身绸缎衣裳、粉底皂靴、绒袜、瓦楞帽子、青丝绦、真川扇，又置办了皮箱、骡马，里里外外收拾得十分体面。他还把砖头瓦片用布包起来，假装是银两放进皮箱，雇了两个小厮，准备出发。王银匠挽留道：“三叔，稍等会儿，我备杯酒给你饯行。”王景隆推辞说：“不用麻烦，多谢您的照顾，日后定当报答。”说完，骑上骡子往妓院去了。

王景隆来到春院门口，几个小乐工见他衣着光鲜，气质大变，吓了一跳，赶紧跑去告诉老鸨。老鸨听说后，愣了半天，心里直犯嘀咕：“这可怎么办？之前三姐说他是富家公子，我还不信，把人赶走了。现在人家带着钱来了，真是丢人。”

老鸨硬着头皮走出来，满脸堆笑地说：“姐夫从哪儿来的？”说着一把拉住马头。王景隆下马，敷衍地作了个揖，就要走，说：“我伙计还在船上等着呢。”老鸨赔着笑脸：“姐夫别这么狠心！就算庙破僧丑，也得看在佛的面子上。就算要走，也见见玉堂春再走。”王景隆冷冷地说：“之前那点银子算什么？我根本没放在心上。我这皮箱里有五万两银子，船上还有几船货物，几十个伙计，王定在那边看着呢。”

老鸨一听，说什么也不让他走了。王景隆将计就计，进了院子坐下。老鸨急忙吩咐厨房摆酒接风。王景隆喝了口茶，又做出要走的样子，还故意掉出两个五两的银锭，捡起来揣进袖子里。老鸨见状，连忙编起瞎话：“我之前去姑娘家，酒都没顾上喝，就到处找你，听说你往东去了，找了一个多月没找到，我们才回来。”

王景隆顺着她的话说道：“难为你费心了，我当时也没找到你。后来王定来接我，我就回家了。可我心里一直惦记着玉姐，所以赶紧回来了。”老鸨急忙让丫头去叫玉堂春。

丫头笑着跑上楼：“三婶，王姐夫来了！”玉堂春装作惊讶：“你别骗我！”说什么也不肯下楼。老鸨没办法，亲自上楼，玉堂春故意背过身装睡。老鸨急得说：“我的好女儿，王姐夫来了，你不知道吗？”问了好几遍，玉堂春都不搭理。老鸨又气又急，搬过一把椅子坐下，长叹一口气。

玉堂春见她这副模样，故意转过身，跪在地上说：“妈妈，今天饶了我这顿打吧。”老鸨赶紧把她拉起来：“我儿，你还不知道，王姐夫这次回来，带了五万两银子，船上还有货和伙计，比以前阔气多了！你快去见见，好好招待。”玉堂春却坚持说：“我发过誓了，不去见他。”老鸨劝道：“那誓言就是说说而已，别当真。”说着，连拉带拽把玉堂春带到楼下，老远就喊：“王姐夫，三姐来了！”

王景隆见了玉堂春，只是冷淡地作了个揖，没有丝毫亲昵。老鸨连忙让丫头摆酒，自己斟了一杯，恭恭敬敬地递过去：“之前是我不对，看在三姐的份上，你可别去别家，省得让人笑话。”王景隆冷笑一声：“是我做得不对。”喝了几杯酒，就起身要走。翠红一把拉住他，老鸨也在一旁阻拦，还让人把行李搬到百花楼，重新摆上酒席，又叫来乐师奏乐，极力挽留。

吃到半夜，老鸨识趣地说：“我先走了，你们小两口好好聊聊。”王景隆和玉堂春正盼着这一刻，两人手牵手登上百花楼，仿佛久旱逢甘霖，有说不完的知心话。

两人一夜长谈，只觉得欢乐的时光过得飞快。不知不觉四更天，王景隆起身说：“姐姐，我该走了。”玉堂春不舍地说：“哥哥，我本想留你多住几天，可天下没有不散的筵席。你这次回去，赶紧回家，别再留恋外面的花花草草。见到父母，就专心读书。要是能考取功名，也能争口气。”

玉堂春舍不得王景隆，王景隆也放心不下她。玉堂春担心地说：“哥哥，你回家后要是娶了亲，就把我忘了可怎么办？”王景隆说：“我还怕你在北京又接了别的客人，那我再来就没意义了。”玉堂春说：“那我们对着圣贤发誓。”两人双双跪下，王景隆说：“我要是在南京另娶他人，就五黄六月得病死！”玉堂春说：“我要是再接别的客人，就永远戴着铁锁长枷，不得自由！”说完，两人把镜子一分为二，各自收藏，作为日后相认的信物。

玉堂春又说：“你花光了三万两银子，就这样空手回去怎么行？我把金银首饰、器皿都给你带上。”王景隆担心地说：“要是老鸨他们知道了，你怎么办？”玉堂春坚定地说：“你别管，我自有办法。”她把东西收拾妥当，轻轻打开楼门，依依不舍地送王景隆离开。

天亮后，老鸨起床，吩咐丫头烧好洗脸水，泡好漱口茶，叮嘱道：“等你姐夫醒了，把水和茶送上楼，问问他想吃什么，我好去准备。要是还在睡，千万别吵醒他。”丫头应声上楼，却发现房间里摆设的器皿全都不见了，梳妆匣也被翻得空空如也，随意丢在一旁。掀开帐子，床上半边空着。

丫头吓得跑下楼，大喊：“妈妈，不好了！”老鸨呵斥道：“慌什么！别惊着你姐夫。”丫头哭丧着脸说：“哪还有什么姐夫？人不知道去哪儿了！姐姐背对着床，脸朝里睡着呢。”老鸨一听，脸色骤变，跑出去一看，小厮和骡马也都没了踪影。她慌忙跑上楼，看到皮箱还在，心里稍松，打开却发现里面全是砖头瓦片，顿时火冒三丈，破口大骂：“小贱人！王三去哪儿了？我打死你！金银器皿怎么都被他偷走了？”

玉堂春淡定地说：“我发过誓了，这次可不是我叫他来的。”老鸨不依不饶：“你们昨晚说了一整夜的话，肯定知道他去哪儿了！”妓院老板抄起皮鞭就要打人，玉堂春拿过手帕把头一扎，说：“我去找王三还你东西。”说完转身就往楼下走，老鸨、乐工生怕她跑了，急忙跟在后面追。